本书是一本集趣味性和思想性为一体的现代经济学思想简史，通过讲述从阿尔弗雷德·马歇尔到保罗·萨缪尔森和米尔顿·弗里德曼等12位经济学巨匠的生平，向读者展示了经济学的发展历程。本书重点讨论了现代经济政策之争以及从事经济学这门“沉闷的科学”的快乐和诱惑。本书内容丰富，令人称道。阅读本书能充分领略12位经济学大师的学术思想，也充分证明，作者本身就是称职的学者。
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本书是一本集趣味性和思想性为一体的现代经济学思想简史。通过讲述从阿尔弗雷德·马歇尔到米尔顿·弗里德曼等12位经济学巨匠的生平和学术思想，向读者展示了经济学的发展历程，讨论了现代经济政策之争和从事经济学这门"沉闷的科学"的诱惑和快乐。每一位关心经济学的朋友都应该好好读一下这本书。
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前言
威廉·布雷特和罗杰·L·兰塞姆坚信，严谨的经济思想对于制定和理解经济政策非常重要。如果他们是对的(我相信这一点)，那么还有一点也是至关重要的，即有责任感的公民不仅要理解那些经济分析所得出的不十分完善的结论，而且还要理解得出这些结论所需的一些推理和阐述。因为经济学不是死板的学问，所以这种理解是理性的政策探讨的一个必要基础。所有这些听起来都是显而易见的，但至少有三个根深蒂固的、普遍存在的误区会妨碍对思想和行动之间的关系的正确理解。
首先，最不重要的一个误区是一种很自然的倾向，即专业经济学家之间的相互评论——他们关注圈内的一些优秀观点，进而追求他们自身理论的尽善尽美。而这种追求是为理论而理论的，所得出的是大胆的假设、艺术家般的技巧，和与现实经济决策之间很少有联系的结论。我说这种倾向是自然的，是因为从事任何一个行业的人都会努力给行业协会的领导者留下深刻的印象。[经济权威们为什么不像社会公众对待路易斯·阿姆斯特朗(Louis Armstrong)那样抬举保罗·萨缪尔森(Paul Samuelson)呢?]我说这种倾向不很重要，是因为还有很多专业经济学家对日常经济生活和经济政策感兴趣，并且准备把他们的专业能力投入这些领域。只要这些人存在，那些盛行的追求技巧的浮华之风就只会使人们保持敏锐的头脑，并有助于重大问题的发现。
阻碍理性政策探讨的第二个误区是过于简洁的文风。经济学是错综复杂的，有意义和有实用价值的建议是来之不易的，甚至清楚地阐述一下现实状况都会遇到一定的困难。我们有充分的理由认为，没有任何一项有意义并且有实用价值的建议及其必要的证明能够用25个或更少的单词表达清楚。但很多经济学界同仁在评论经济政策中有争议的问题时的开场白往往就是这么多单词(虽然很多其他的复杂问题也是同样处理的，但我们所讨论的是经济学，而不是遗传学)。这样做的结果是，绝大多数人听到或看到的只是标语、口号和专业术语。这是谁的错?专业人士应承担一部分责任，但确实存在这样一种不良风气。
第三个误区是不懂经济学，但却自信地装作无所不知的学究们大行其道。他们既不理解经济的运行方式，又对正统经济学的内容一无所知。但他们有自己的观点，并大张旗鼓地向人们兜售其观点。我觉得这种情况发生的部分原因是我们的专业人士没有在文章的条理性和说服力上下功夫。这就是难以抗拒的格林翰姆法则：糟糕的表达会使正确的观点失去说明力，喋喋不休者总是战胜以理服人者。但这不能成为经济学家们不进行严谨的推理的借口。
《经济学家的学术思想》愿为解决以上问题提供一些方法。本书作者的目的是使基本的经济思想变得清晰和有趣。可以使用的方法之十是讲述主人公们自己的生活，这些主人公都是盎格鲁—美利坚主流社会的人物(凡勃伦既不是盎格鲁—美利坚人，也不属于主流社会，但我们不能忽略他，因为他实在太重要了)。虽然理论创建者的个性对经济论述的正确与错误毫无影响，但布雷特和兰塞姆不想把经济学家变成摇滚明星(这会使点石成金术相形见绌)。也许对思想家有所了解会有助于人们关汴思想问题，们良正重：要的只是思想。
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目录
第一章内容简介
第一部分新古典经济学的重要支持者
第二章新古典主义经济政策的奠基人
第三章阿尔弗雷德·马歇尔——新古典经济学思想的风范
第二部分新古典经济学的衰败
第四章托斯丹·凡勃伦——消费者至上学说的废止
第五章阿瑟·赛西尔·庇古——生产的外部效应
第六章爱德华·哈斯汀·张伯伦
第七章约翰·梅纳德·凯恩斯——均衡中的失业
第三部分新经济学家
第八章阿尔文·H·汉森——美国的凯恩斯
第九章保罗·A·萨缪尔森——从经济学迷失者到政策制定者
第十章阿巴·P·勒纳——经济学家中的佼佼者
第十一章约翰·肯尼斯·加乐布雷斯——作为社会评判者的经济学家
第四部分新新古典主义
第十二章弗兰克·H·奈特——经济学中的反革命哲学家
第十三章亨利·C·西蒙——自由放任政策的激进提倡者
第十四章米尔顿·弗里德曼——身为经济学家的古典自由主义者
第十五章结语语
后记：25年后的《经济学家的学术思想》
译后记
文摘
书摘
这个经济学家是经济学史上最奇特的人物之一，他是从外在形式来考虑这些令人困扰的问题的，并触动了新古典主义经济政策中隐含的狂妄自大。他有一个相当奇怪的名字，但他的个性和怪僻与他名字的怪异非常吻合——他就是庇古。在其学术生涯中，庇古前后判若两人。此外，他还是新古典学派思想的重要典范。事实上，约翰·梅纳德·凯恩斯就是将庇古作为新古典主义学派中持充分就业分析观点的代表人物来进行攻击的。庇古也进行了反击，称凯恩斯的《通论》是错误观点的混合物。对许多更年轻的经济学学生来说，庇古的名字总是不可避免地和“庇古效应”相联系，这是他回应凯恩斯的一个论据，他试图在古典主义有关工资和价格弹性的假设下通过逻辑完全性的演示，恢复新古典主义就业理论的地位。
此外，庇古还首先注意到了私人活动会产生不良的社会影响，并且他还是当时攻击自由放任模型的一个重要人物。庇古早在1912年就在他的《财富和福利》一书中提出了这些令人困扰的问题。”‘近半个世纪之后，经济学家们才意识到庇古曾经设法解决的论题是繁荣的经济所面临的最重要的问题之一，这个问题实际上将威胁到整个体系的合理性。但是那时几乎没有经济学家能够理解庇古的分析所具有的突破性本质。庇古对资本主义的批判已经开始质疑这个系统本身的稳定性，并开始为其他可供选择的体系的经济秩序辩护。弗兰克·奈特是庇古1920年出版的第一版《福利经济学》的研究者中惟一一个注意到庇古已将争论的主题从各种经济秩序体系之间的选择转向了改变和改良现有的职能体系的方法的人。哈里·约翰逊(HarryJhnson)
教授，在他为庇古所做的感人至深的悼词中讲到，庇古的分析将争论从革命性的变化转变为改良现存体系的方法，“在庇古刚刚提出这一理论的时候，以及在这一理论发表之后的困难重重的战时阶段，它还具有明显的局限性。但随着凯恩斯革命逐渐为人们所了解，加上30年代和40年代的政治分歧也在福利资本主义的体系中得到协调，经济学家们越来越多地面临庇古曾经关注的那类政策问题，在这些分析中，他是先驱者。”约翰·肯尼斯·加尔布雷斯后来使我们认识到“我们所关注的问题的片面性”，并推广了几乎在半个世纪之前别人还没有注意到的时候，庇古就很清楚地预见到的许多问题。
作为以古怪个性而著称的这一学科中最奇怪的人之一，庇古的性格经历了一次极端的转变。在早年，他是一个快乐的、爱开玩笑的、受社交的、好客的单身汉，但是后来他变成了一个相当怪僻的隐士。咆终其一生的朋友和同事C．R．费伊(Fay)如下解释他的转变：“第一次世界大战对他是一个很大的冲击，战后他就不再是原来那样了。”他将自己在剑桥的大部分假期用于到法国、比利时和意大利的战争前线参加志愿急救工作。在他职业生涯的早期，他就认识到社会和经济司题之间的密切关系，反映了他对人性和科学问题的热情。作为一名学生，庇古显示了在人类知识方面罕见的才能。在他24岁的时候，他有两篇文章获奖，它们的题目充分显示了这个年轻学者知识涉猎之一。其中一篇叫《过去50年中英联邦农业生产相关价值变化的原因和影响》；另一篇叫《罗勃特·布朗宁，一个神学教师》。在此之前两年，他已经因为一篇英文诗获得金质奖章，他还创作了一首名叫AlfredtheGreat的歌曲(战后他的性情大变，他卖掉了这枚奖章以资助饥饿的佐治亚人。)从剑桥英王学院毕业后，他将时间主要用于演讲、出版和致力于关税改革的争论，直到晚年，他对这个问题一直保持着浓厚的兴趣。
他的一个学生将他在20世纪40年代中期的外貌描绘为高而挺拔，着装怪异，偶尔会在乡间漫步，或者斜靠在英王学院草地上的帆布椅上。为了表示对希特勒的蔑视，在纳粹空袭的时候，他一直坐在帆布椅上。庇古因为着装而享有很高的声誉，20世纪50年代，他穿着第一次世界大战前的服装骄傲地出现在马歇尔图书馆。
和许多通过摆出坏脾气姿态来保护自己的害羞的人们一样，庇古具有与其偏激不相一致的品质，这总是让熟识他的人着迷，并且解除防备心理。庇古自称他不能忍受女人、外国人和政治家，因为他们缺乏完整的理解力。但是，每种情况他都有例外。他将女人比做“多变的蜘蛛，她们找到一个同伴，然后按惯例将他吃掉”。毋庸置疑，庇古一生都是单身，但是，他欢迎度蜜月的夫妇到他漂亮的小屋去。虽然大多数经济学家，尤其美国人是不受他欢迎的，但他对阿尔文·汉森和他的妻子非常有礼貌。并且虽然他教他的本科学生说“学习经济学的主要目的是为了看穿政治家虚伪的经济争论”，但他还是满怀崇敬地聆听温斯顿·丘吉尔的演讲。庇古让自己享有隐士的声誉；他经常邀请本科生和其他教员到自己位于布塔密尔顿的小屋去，并将他的战争勋章赠与他们以奖励他们在山间漫步和攀登山岩的辉煌业绩，这往往使他的拜访者非常惊奇，他也以此为乐。
他是一个很有鼓动性的健谈的人，和凡勃伦很像，也是一个反对任何礼仪形式的人。在他的晚年，一次在他主持他所在学院新一任院长的选举会议时，他宣布选举结果，仿佛是在宣布跑马比赛结果，这使与会者非常不开心。
凯恩斯的观点逐渐被政府作为政策建议采纳。20世纪30年代末的新政就是依赖于公共工程支出来治理失业。1946年——《通论》面市10年后——国会通过了《充分就业法案》，虽然法案中没有提到采用“凯恩斯主义”手段来达到广泛的目标。政府经济学家们只是逐渐地接受了新经济学。然而到1964年，国会通过了140亿美元的税收削减，显然是凯恩斯主义学派获得了胜利。政府早就在实行巨额赤字预算，减税的主要目的是为了在失业率过高时增加总需求。此
外，在为税收削减辩护时，政府经济学家强调了财政政策的重要性。
凯恩斯通常能够成功地使他的思想被别人接受，这主要是因为他；是向别人陈述自己的观点。凯恩斯从来不会羞于讲述他所相信的东：匡．他认为他所讲的非常重要。在他撰写《通论》时(1935年)，他三给乔治·伯纳德的信中写到：
要想了解我的思想，你必须知道我相信自己正在写的这本经
济学巨著将彻底改变——我想可能在起初不是如此，但是在接下
来的10年中——整个世界考虑经济学问题的方式……我并不期
望你或其他人现在就相信。但对我自己而言，我不光是期待它，
并且在我的思想中深信不疑。
那时候，乔治以及其他人，可能都不确信；50年过去了，看起来似乎凯恩斯对其著作的影响的评价过于悲观了。
1976年，诺贝尔委员会表彰弗里德曼时，对其“独立与杰出”大为赞赏，表扬他说：“一个经济学家对科学研究方向以及实际操作能产生如此的影响，无论是直接还是间接的，都是罕见的。”此时弗里德曼成为备受崇拜的英雄，享誉世界的名人，远远超出了约翰·肯尼斯·加尔布雷斯的公共声誉。《华尔街杂志》称他为“世界上最忙的人之一”。即使是无心的电视观众也会同意这种说法。弗里德曼越来越频繁地受邀在电视谈话节目中露面。1980年，电视观众可以在一套10集，每集一个小时的公共电视节目中见到他——他周游世界，就大萧条成因、通货膨胀、福利问题、消费者保护、国际贸易等等问题发表讲话。弗里德曼还花了18个月的时间，在香港、印度、伦敦、弗吉尼亚，以及纽约唐人街的廉价劳动力工厂里，拍摄了一个节目。
节目的名字叫《自由选择》，作为对加尔布雷斯几年前播放的节目《没有把握的时代》的回击。他与罗斯·弗里德曼为配合这个节目合写的书出乎意料地畅销，连续几周荣登《纽约时报》非小说书籍排行榜的榜首。在英国播放此节目时，其最大的热衷者就是首相玛格丽特·撒切尔(MargaretThatcher)夫人。由于她对弗里德曼的理论很感兴趣，弗里德曼成了英国政治舞台上的重要人物。他在公众面前为自己的理论辩护，私下与撤切尔夫人及其财政部长会谈——为政治家们提供建议，对弗里德曼而言已不是什么新鲜事了。他曾经在1964年为巴瑞·戈德华特(Barry Gold Water)、1968年为理查德·尼克松(RichardNixon)、1980年为罗纳德·里根(RonaldReagan)担任非官方顾问。1977年，他还担任过以色列总理梅纳赫姆·贝京chemBegin)的政府顾问。
弗里德曼愿意向任何得到他建议的国家“传授知识”，这使他陷入了麻烦。1975年3月底，弗里德曼以私人客人的身份在智利进行了一项持续6天的工作。他参加各种会议，在政府办公室研究经济数据，并发表演讲。最终，他写了一篇关于正使智利苦不堪言的通货膨胀的看法的文章。不出所料，他建议削减政府支出，限制印制钞票，由自由市场力量来确定价格与汇率。他的论文被送到一个奥古斯托·皮诺切特将军的行政会议成员手中。皮诺切特是阿兰德的继承者。左派拥护者认为，弗里德曼对皮诺切特政府的“建议”所引致的政策给智利人民带来了贫穷。示威者试图破坏弗里德曼的所有公开露面，包括他在斯德哥尔摩领取诺贝尔奖的典礼。这一系列行为使弗里德曼感到非常沮丧，但实施他的政策所取得的显著成果又使他有了信心。智利的通货膨胀率从1975年的350％降到1979年的38％；同期失业率也从19％降到12％。弗里德曼相信智利的经济“复苏”将被视为20世纪的经济“奇迹”。
弗里德曼将其曾经默默无闻的思想成功地推广开来，并且成功地使其长期以来一直提倡的理论成为值得尊敬的经济观念，都要归功于他的智慧、勇气、学识以及他充沛的精力。除了凯恩斯之外，那个时代没有任何经济学家的辩论技巧与说服力能与他相比。门’，门肯评价尼
奇的话同样适用于评价弗里德曼：“当他站在地板上辩论时，就需要叫救护车了。”1978年8月，加拿大经济学家詹姆斯·W·迪安在1978年的美国经济学家协会会议上采访了15位杰出经济学家。这些代表中的大部分都声称已不再信奉干预主义经济学政策。正如年轻的“理性预期经济学家们”一样，他们也越来越清醒地认识到，政府干预不仅没有带来预想的结果，反而付出了巨大的代价。人们向政府以及政府征收的不易察觉的税收负担的幻觉普遍破灭。迪安报道说，除了对实用主义的态度之外，人们对政策虚无主义的态度转变是因为：
……芝加哥式经济哲学的稳定发展与米尔顿·弗里德曼职业
生涯的进程大致相符，尤其是自从通货膨胀成为全世界关注的主
要问题以来，他的理论得到了更进一步的认可。”
……
| 出版社 | 中国人民大学出版社 |
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