正版 5000年文明启示录 将人类不同社会的历史整合为一个整体从的角度讲诉人类文明发展的启示历史启示书籍 畅销书 博仕文化专营店 9787556432585004831
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| 开本：16开 |
| 纸张：胶版纸 |
| 包装：平装 |
| 是否套装：否 |
| 国际标准书号ISBN：9787556432585004831 |
| 所属分类：图书>传记>英文原版书-传记 |
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商品详情
人类的出现改变了地貌
在漫长悠远的地质时期中，地球环境似乎在很长一段时间里保持不变。这段时间有 万年到 亿年之久。但与急遽变化时期相比，这段稳定期又可分 为几个不同时期。的百万年构成了地质时期的更新世，即冰川时代。在这一时期里，变化来得相对急速、突然。当然，以人类时间标准来衡量，即使是这种剧变也进行得缓慢。这也许是因为我们生活其中，无所知觉罢了。
在更新世中发生过四次变化。巨大的冰层足有上千英尺厚，在欧洲和北 美形成，后来又向南推进。这些冰川又融化了四次。一次融化时间始于 年前，而且很有可能至今仍在格陵兰和南极洲继续着。不过，在上述两地，陆地仍然被厚厚的冰覆盖。
对所有动植物来说，冰雪的生成与消融意味着生存条件发生急剧重大变化。 只有适应这种变化的物种才能生存下去。实际上，已经有很多物种消失。比如，剑齿虎和乳齿象寂灭无存。马曾驰骋于欧洲和北美草原上，也在美洲消失过好几千年。后来，西班牙人把马从旧世界引入新世界。马才重新活跃于美洲大地。
这些变化不可谓不惊人。然而，在冰面进退的几百万年中，人类的出现也 给环境带来了深远显著的变化。因为人类挑选、驯化平原和草原动物，取代野 生物种，从而改变地球生态平衡。
伴随这些成就而来的东西常常出乎意料、不如人意。比如，病虫害肆虐谷仓农田。又比如，农民为种植谷物或其他作物，破坏了自然植被，导致地表侵 蚀。有时整个地区的表层土都被剥离。近代，人类甚至开始改变地球的自然地 理。这些活动不仅局限于建造城市，修筑高速公路和堤坝，铺设管道，开凿运河， 也包括制造各种废弃物，污染水和大气。
从所有这些方面来讲，人类改变地貌的速度比之前要快得多。大自然不自 觉的慢速改造力量与人类自觉的协作力量无法相提并论。
在研究地质化石，并分析世界不同地域生命形式差别之后，达尔文于 年发表《物种起源》一书，提出生物进化论。 年，他又发表《人类的由来》， 认为人类也是由其他生命形式进化而来。对达尔文同时代多数人来讲，这种思想惊世骇俗。但自此之后，有越来越多的证据支持达尔文理论。不过，达尔文关于一个物种如何转化为另一物种的观点也于随后被证伪。
科学思想常在新证据出现时得到修正。因为证据之间还存在较大缺口，人 类起源说尤为不明确。但不管怎样，多数人类进化专家都赞成如下观点和我们极为相似的生物可称为“类人猿”。一百多万年前，地球上已经出现了类人猿的足迹。
目前，人们对类人猿及其产生原因了解不多。在世界很多地方，从英格兰 到中国，从爪哇岛到非洲，都发现了类人猿骨骼残片。虽然还存在很多未知， 但这些已经发现的骨头能够告诉我们一些事情。比如，五十万年前，类人生物种类很多、区别很大。其相异程度远比今天的人类要大。在那时的类人生物中， 既有巨人，也有侏儒。他们的骨骼牙齿兼具现代猿类和人类的特点。
从类人猿到人类
据推知，类人猿实现了生物进化。也就是说，基因演变比习得行为演变更重要。没有人知道，学习以新方式做事的进化是从什么时候开始变得比基因演 变更重要的。但我们可以肯定的是，类人猿必须先学会说话，才能在学习方面取得关键进展。此外，还必须学会如何手持木棍石头，以御敌务工。
但在我们的类人猿祖先变得手足强壮，能够直立行走，解放双手，借助眼 睛和舌头之力，探索世界之前，有一些关键性的生物变化必须先行来到。同时还必须发生其他变化，能让舌头自主发挥作用，帮助他们自如无碍地进行口头 表达。与这些生物学变化相关的是脑容量的增加。当然，这些变化并非一蹴而就。而且，我们不知道，类人生物是否在单一地点、时间变成人类。我们也不知道，在人类转变关键期，在世界不同地域，是否有基因片段组合、重组 后形成不同群体。
不只是人类会使用工具。在与现代人类迥然不同的骨骼旁，发现了火和石头的使用痕迹。石头是凿过的，用来粗制工具。事实上，黑猩猩和其他动物都会使用简单工具。
因此，人类和非人生物的关键区别可能有两方面。这两方面出现有先后。先是舞蹈；其次是语言。众人同舞让人心感温暖，有利于一大群人团结协作。随后，语言让协作变得更，更。有了语言，人们就会提前制订计划，分工配合，指派一个人待在一地，另一人诱敌深入，出其不意，把猎物赶进提前布下的陷阱中。正是得益于捕猎中语言的使用，食物供应才大量增加。语言的功效还在于，我们的祖先能够猎杀越来越庞大的动物，而不必仰赖瘦小 的猎物维持生存。
有了这种改变，类人猿狩猎者才有可能变成人类。他们可以把扶养训 练孩子的时间延长到出生数月甚至数年之久。也就是说，孩子们有更长时间学习生存技艺和行为方式。学得多，遗传得少，让类人猿变成人类。
语言的第二个作用是，提高人们对周围世界的反应能力。各色各样的动植物、石头，甚至是动作都有了名字，就更容易辨别，是好是坏就能提前知道。 我们的远古祖先借助词汇，根据合适的图像和声音，对世界分门别类。而知道每一类别的具体内容后，就能在特定情况下快速行动。
在类人猿变成人类的过程中，语言还有第三个作用。正如人们用双手摆弄 小件物品，并将其组合或重组成新的工具、模式、形式一样，词语也可以组合 和重组。也正如摆弄东西可能会启发人们创造出新的武器、工具、艺术品一样， 搭配组合词语也可以生发新思想、新感情。因此，凭借语言分门别类之力，双 手灵活操作之能，思维能力得以缜密完善，发明创造能够自由驰骋。正是靠着 思维能力和发明创造这两个能力，人类出现。地点很有可能在非洲。时间大约是在公元前 年至公元前 年之间。
基本信息
书名年文明启示录
作者美 威廉·麦克尼尔 著 田瑞雪 译 时代华语 出品
出版社湖北教育出版社
出版日期
版次
目录
目录
部分 历史发轫
章 历史发轫
第二章 河谷文明
第三章 雨水浇灌土地上文明的兴起
第四章 中东的帝国和宗教
第五章 希腊文明风范
第六章 印度文明风范
第七章 中华文明风范
第二部分 欧亚文化平衡
第八章 古典地中海世界及其扩张
第九章 文明宗教和蛮族入侵
第十章 伊斯兰教和印度
第十一章 远东和美洲
第十二章 欧洲
第十三章 草原民族和欧亚文明
第十四章 西欧
第三部分 远西挑战世界
第十五章 欧洲大发现
第十六章 欧洲的自我转变
第十七章 欧洲之外的世界
第十八章 欧洲旧制度
第十九章 世界对欧洲扩张的反应
第二十章 民主革命和工业革命
第四部分 世界主义发轫
第二十一章 关键之年
第二十二章 欧洲
第二十三章 世界对欧洲成就的反应
第二十四章 二十世纪的世界战争
第二十五章 年以来的世界公共事务
第二十六章 思想和文化
内容介绍
《年文明启示录》中，作者以其史观，将人类不同社会的历史整合为一个整体，从的角度来考察世界各个地区人类文明的产生与发展。从文明的发韧到现代文明的发展，本书分四个部分描述了数千年来人类文明的发展，涵盖了文明的众多层面，包括社会变迁、战争战事、地理发现、人文艺术发展等。
此外，作者摒弃了欧洲中心论，充分肯定了中国在贸易网络中扮演的关键角色，对中华文明的发展有的介绍与分析。
媒体评论
现在的历史教学与研究，世界史已是显学。过去以国家历史为主题的史学，竟在逐渐转变为史观。从这个角度看，麦先生的书，的确有发踪之功。
许倬云
历史学家、美国匹兹堡大学历史学系荣誉退休教授
只有极少数历史学家能像麦克尼尔这样，成功地世纪的史学创新，并在众多领域铸就如此辉煌的成就……
史景迁
历史学家、汉学家
世界史著作中的清晰透彻之作。
阿诺德·约瑟夫·汤因比
史学泰斗
世界历史作为一场运动或是一个研究领域的兴起，人们会异口同声地把它归功于威廉·麦克尼尔。
凯文·雷利
历史学家、美国世界史学会前
宏观世界史研究人威廉·麦克尼尔一生心血凝结。史观的拓荒之作，开创史学新论述。历史研究案头。
继《西方的崛起》之后的集大成之作，涵盖世界主要文明体的关键历史节点和文明发展历程，标记人类五千年的历史年表，涵盖五大洲文明历程。一本书理清世界文明发展的脉络！
年次出版以来，历经五次修改，内容臻于完善。
幅珍贵历史图片，图文配合紧密，让您看清文明发展的细节，掌握世界历史的脉络。
内容包罗万象，文字简明流畅，是一般世界通史读物所不及的。
美国国家科学院、美国历史学会作品。
芝加哥大学、耶鲁大学、北京大学等近千所高校书目。
阿诺德汤因比、斯塔夫里阿诺斯、杰里本特利、史景迁、许倬云、马克垚、刘新成、高毅、钱乘旦、王晋新等国内外史学名家倾力。
作者介绍
美】威廉．麦克尼尔（ ，—）
历史学家、史奠基人，宏观历史研究学派开创者。芝加哥大学荣誉退休教授，曾担任美国历史学会、美国世界史学会。他在史方面的研究卓然有成，与斯宾格勒、汤因比齐名，被誉为“世纪对历史进行世界性解释的巨人”，开辟了西方世界史学的新时代。此外，他还是美国国家图书奖和国家人文勋章得主，是位获荷兰政府基金会伊拉斯谟斯（ ）的美国人。
在线试读
人类的出现改变了地貌
在漫长悠远的地质时期中，地球环境似乎在很长一段时间里保持不变。这段时间有 万年到 亿年之久。但与急遽变化时期相比，这段稳定期又可分 为几个不同时期。的百万年构成了地质时期的更新世，即冰川时代。在这一时期里，变化来得相对急速、突然。当然，以人类时间标准来衡量，即使是这种剧变也进行得缓慢。这也许是因为我们生活其中，无所知觉罢了。
在更新世中发生过四次变化。巨大的冰层足有上千英尺厚，在欧洲和北 美形成，后来又向南推进。这些冰川又融化了四次。一次融化时间始于 年前，而且很有可能至今仍在格陵兰和南极洲继续着。不过，在上述两地，陆地仍然被厚厚的冰覆盖。
对所有动植物来说，冰雪的生成与消融意味着生存条件发生急剧重大变化。 只有适应这种变化的物种才能生存下去。实际上，已经有很多物种消失。比如，剑齿虎和乳齿象寂灭无存。马曾驰骋于欧洲和北美草原上，也在美洲消失过好几千年。后来，西班牙人把马从旧世界引入新世界。马才重新活跃于美洲大地。
这些变化不可谓不惊人。然而，在冰面进退的几百万年中，人类的出现也 给环境带来了深远显著的变化。因为人类挑选、驯化平原和草原动物，取代野 生物种，从而改变地球生态平衡。
伴随这些成就而来的东西常常出乎意料、不如人意。比如，病虫害肆虐谷仓农田。又比如，农民为种植谷物或其他作物，破坏了自然植被，导致地表侵 蚀。有时整个地区的表层土都被剥离。近代，人类甚至开始改变地球的自然地 理。这些活动不仅局限于建造城市，修筑高速公路和堤坝，铺设管道，开凿运河， 也包括制造各种废弃物，污染水和大气。
从所有这些方面来讲，人类改变地貌的速度比之前要快得多。大自然不自 觉的慢速改造力量与人类自觉的协作力量无法相提并论。
在研究地质化石，并分析世界不同地域生命形式差别之后，达尔文于 年发表《物种起源》一书，提出生物进化论。 年，他又发表《人类的由来》， 认为人类也是由其他生命形式进化而来。对达尔文同时代多数人来讲，这种思想惊世骇俗。但自此之后，有越来越多的证据支持达尔文理论。不过，达尔文关于一个物种如何转化为另一物种的观点也于随后被证伪。
科学思想常在新证据出现时得到修正。因为证据之间还存在较大缺口，人 类起源说尤为不明确。但不管怎样，多数人类进化专家都赞成如下观点和我们极为相似的生物可称为“类人猿”。一百多万年前，地球上已经出现了类人猿的足迹。
目前，人们对类人猿及其产生原因了解不多。在世界很多地方，从英格兰 到中国，从爪哇岛到非洲，都发现了类人猿骨骼残片。虽然还存在很多未知， 但这些已经发现的骨头能够告诉我们一些事情。比如，五十万年前，类人生物种类很多、区别很大。其相异程度远比今天的人类要大。在那时的类人生物中， 既有巨人，也有侏儒。他们的骨骼牙齿兼具现代猿类和人类的特点。
从类人猿到人类
据推知，类人猿实现了生物进化。也就是说，基因演变比习得行为演变更重要。没有人知道，学习以新方式做事的进化是从什么时候开始变得比基因演 变更重要的。但我们可以肯定的是，类人猿必须先学会说话，才能在学习方面取得关键进展。此外，还必须学会如何手持木棍石头，以御敌务工。
但在我们的类人猿祖先变得手足强壮，能够直立行走，解放双手，借助眼 睛和舌头之力，探索世界之前，有一些关键性的生物变化必须先行来到。同时还必须发生其他变化，能让舌头自主发挥作用，帮助他们自如无碍地进行口头 表达。与这些生物学变化相关的是脑容量的增加。当然，这些变化并非一蹴而就。而且，我们不知道，类人生物是否在单一地点、时间变成人类。我们也不知道，在人类转变关键期，在世界不同地域，是否有基因片段组合、重组 后形成不同群体。
不只是人类会使用工具。在与现代人类迥然不同的骨骼旁，发现了火和石头的使用痕迹。石头是凿过的，用来粗制工具。事实上，黑猩猩和其他动物都会使用简单工具。
因此，人类和非人生物的关键区别可能有两方面。这两方面出现有先后。先是舞蹈；其次是语言。众人同舞让人心感温暖，有利于一大群人团结协作。随后，语言让协作变得更，更。有了语言，人们就会提前制订计划，分工配合，指派一个人待在一地，另一人诱敌深入，出其不意，把猎物赶进提前布下的陷阱中。正是得益于捕猎中语言的使用，食物供应才大量增加。语言的功效还在于，我们的祖先能够猎杀越来越庞大的动物，而不必仰赖瘦小 的猎物维持生存。
有了这种改变，类人猿狩猎者才有可能变成人类。他们可以把扶养训 练孩子的时间延长到出生数月甚至数年之久。也就是说，孩子们有更长时间学习生存技艺和行为方式。学得多，遗传得少，让类人猿变成人类。
语言的第二个作用是，提高人们对周围世界的反应能力。各色各样的动植物、石头，甚至是动作都有了名字，就更容易辨别，是好是坏就能提前知道。 我们的远古祖先借助词汇，根据合适的图像和声音，对世界分门别类。而知道每一类别的具体内容后，就能在特定情况下快速行动。
在类人猿变成人类的过程中，语言还有第三个作用。正如人们用双手摆弄 小件物品，并将其组合或重组成新的工具、模式、形式一样，词语也可以组合 和重组。也正如摆弄东西可能会启发人们创造出新的武器、工具、艺术品一样， 搭配组合词语也可以生发新思想、新感情。因此，凭借语言分门别类之力，双 手灵活操作之能，思维能力得以缜密完善，发明创造能够自由驰骋。正是靠着 思维能力和发明创造这两个能力，人类出现。地点很有可能在非洲。时间大约是在公元前 年至公元前 年之间。
商品详情
人类的出现改变了地貌
在漫长悠远的地质时期中，地球环境似乎在很长一段时间里保持不变。这段时间有 万年到 亿年之久。但与急遽变化时期相比，这段稳定期又可分 为几个不同时期。的百万年构成了地质时期的更新世，即冰川时代。在这一时期里，变化来得相对急速、突然。当然，以人类时间标准来衡量，即使是这种剧变也进行得缓慢。这也许是因为我们生活其中，无所知觉罢了。
在更新世中发生过四次变化。巨大的冰层足有上千英尺厚，在欧洲和北 美形成，后来又向南推进。这些冰川又融化了四次。一次融化时间始于 年前，而且很有可能至今仍在格陵兰和南极洲继续着。不过，在上述两地，陆地仍然被厚厚的冰覆盖。
对所有动植物来说，冰雪的生成与消融意味着生存条件发生急剧重大变化。 只有适应这种变化的物种才能生存下去。实际上，已经有很多物种消失。比如，剑齿虎和乳齿象寂灭无存。马曾驰骋于欧洲和北美草原上，也在美洲消失过好几千年。后来，西班牙人把马从旧世界引入新世界。马才重新活跃于美洲大地。
这些变化不可谓不惊人。然而，在冰面进退的几百万年中，人类的出现也 给环境带来了深远显著的变化。因为人类挑选、驯化平原和草原动物，取代野 生物种，从而改变地球生态平衡。
伴随这些成就而来的东西常常出乎意料、不如人意。比如，病虫害肆虐谷仓农田。又比如，农民为种植谷物或其他作物，破坏了自然植被，导致地表侵 蚀。有时整个地区的表层土都被剥离。近代，人类甚至开始改变地球的自然地 理。这些活动不仅局限于建造城市，修筑高速公路和堤坝，铺设管道，开凿运河， 也包括制造各种废弃物，污染水和大气。
从所有这些方面来讲，人类改变地貌的速度比之前要快得多。大自然不自 觉的慢速改造力量与人类自觉的协作力量无法相提并论。
在研究地质化石，并分析世界不同地域生命形式差别之后，达尔文于 年发表《物种起源》一书，提出生物进化论。 年，他又发表《人类的由来》， 认为人类也是由其他生命形式进化而来。对达尔文同时代多数人来讲，这种思想惊世骇俗。但自此之后，有越来越多的证据支持达尔文理论。不过，达尔文关于一个物种如何转化为另一物种的观点也于随后被证伪。
科学思想常在新证据出现时得到修正。因为证据之间还存在较大缺口，人 类起源说尤为不明确。但不管怎样，多数人类进化专家都赞成如下观点和我们极为相似的生物可称为“类人猿”。一百多万年前，地球上已经出现了类人猿的足迹。
目前，人们对类人猿及其产生原因了解不多。在世界很多地方，从英格兰 到中国，从爪哇岛到非洲，都发现了类人猿骨骼残片。虽然还存在很多未知， 但这些已经发现的骨头能够告诉我们一些事情。比如，五十万年前，类人生物种类很多、区别很大。其相异程度远比今天的人类要大。在那时的类人生物中， 既有巨人，也有侏儒。他们的骨骼牙齿兼具现代猿类和人类的特点。
从类人猿到人类
据推知，类人猿实现了生物进化。也就是说，基因演变比习得行为演变更重要。没有人知道，学习以新方式做事的进化是从什么时候开始变得比基因演 变更重要的。但我们可以肯定的是，类人猿必须先学会说话，才能在学习方面取得关键进展。此外，还必须学会如何手持木棍石头，以御敌务工。
但在我们的类人猿祖先变得手足强壮，能够直立行走，解放双手，借助眼 睛和舌头之力，探索世界之前，有一些关键性的生物变化必须先行来到。同时还必须发生其他变化，能让舌头自主发挥作用，帮助他们自如无碍地进行口头 表达。与这些生物学变化相关的是脑容量的增加。当然，这些变化并非一蹴而就。而且，我们不知道，类人生物是否在单一地点、时间变成人类。我们也不知道，在人类转变关键期，在世界不同地域，是否有基因片段组合、重组 后形成不同群体。
不只是人类会使用工具。在与现代人类迥然不同的骨骼旁，发现了火和石头的使用痕迹。石头是凿过的，用来粗制工具。事实上，黑猩猩和其他动物都会使用简单工具。
因此，人类和非人生物的关键区别可能有两方面。这两方面出现有先后。先是舞蹈；其次是语言。众人同舞让人心感温暖，有利于一大群人团结协作。随后，语言让协作变得更，更。有了语言，人们就会提前制订计划，分工配合，指派一个人待在一地，另一人诱敌深入，出其不意，把猎物赶进提前布下的陷阱中。正是得益于捕猎中语言的使用，食物供应才大量增加。语言的功效还在于，我们的祖先能够猎杀越来越庞大的动物，而不必仰赖瘦小 的猎物维持生存。
有了这种改变，类人猿狩猎者才有可能变成人类。他们可以把扶养训 练孩子的时间延长到出生数月甚至数年之久。也就是说，孩子们有更长时间学习生存技艺和行为方式。学得多，遗传得少，让类人猿变成人类。
语言的第二个作用是，提高人们对周围世界的反应能力。各色各样的动植物、石头，甚至是动作都有了名字，就更容易辨别，是好是坏就能提前知道。 我们的远古祖先借助词汇，根据合适的图像和声音，对世界分门别类。而知道每一类别的具体内容后，就能在特定情况下快速行动。
在类人猿变成人类的过程中，语言还有第三个作用。正如人们用双手摆弄 小件物品，并将其组合或重组成新的工具、模式、形式一样，词语也可以组合 和重组。也正如摆弄东西可能会启发人们创造出新的武器、工具、艺术品一样， 搭配组合词语也可以生发新思想、新感情。因此，凭借语言分门别类之力，双 手灵活操作之能，思维能力得以缜密完善，发明创造能够自由驰骋。正是靠着 思维能力和发明创造这两个能力，人类出现。地点很有可能在非洲。时间大约是在公元前 年至公元前 年之间。
基本信息
书名年文明启示录
作者美 威廉·麦克尼尔 著 田瑞雪 译 时代华语 出品
出版社湖北教育出版社
出版日期
版次
目录
目录
部分 历史发轫
章 历史发轫
第二章 河谷文明
第三章 雨水浇灌土地上文明的兴起
第四章 中东的帝国和宗教
第五章 希腊文明风范
第六章 印度文明风范
第七章 中华文明风范
第二部分 欧亚文化平衡
第八章 古典地中海世界及其扩张
第九章 文明宗教和蛮族入侵
第十章 伊斯兰教和印度
第十一章 远东和美洲
第十二章 欧洲
第十三章 草原民族和欧亚文明
第十四章 西欧
第三部分 远西挑战世界
第十五章 欧洲大发现
第十六章 欧洲的自我转变
第十七章 欧洲之外的世界
第十八章 欧洲旧制度
第十九章 世界对欧洲扩张的反应
第二十章 民主革命和工业革命
第四部分 世界主义发轫
第二十一章 关键之年
第二十二章 欧洲
第二十三章 世界对欧洲成就的反应
第二十四章 二十世纪的世界战争
第二十五章 年以来的世界公共事务
第二十六章 思想和文化
内容介绍
《年文明启示录》中，作者以其史观，将人类不同社会的历史整合为一个整体，从的角度来考察世界各个地区人类文明的产生与发展。从文明的发韧到现代文明的发展，本书分四个部分描述了数千年来人类文明的发展，涵盖了文明的众多层面，包括社会变迁、战争战事、地理发现、人文艺术发展等。
此外，作者摒弃了欧洲中心论，充分肯定了中国在贸易网络中扮演的关键角色，对中华文明的发展有的介绍与分析。
媒体评论
现在的历史教学与研究，世界史已是显学。过去以国家历史为主题的史学，竟在逐渐转变为史观。从这个角度看，麦先生的书，的确有发踪之功。
许倬云
历史学家、美国匹兹堡大学历史学系荣誉退休教授
只有极少数历史学家能像麦克尼尔这样，成功地世纪的史学创新，并在众多领域铸就如此辉煌的成就……
史景迁
历史学家、汉学家
世界史著作中的清晰透彻之作。
阿诺德·约瑟夫·汤因比
史学泰斗
世界历史作为一场运动或是一个研究领域的兴起，人们会异口同声地把它归功于威廉·麦克尼尔。
凯文·雷利
历史学家、美国世界史学会前
宏观世界史研究人威廉·麦克尼尔一生心血凝结。史观的拓荒之作，开创史学新论述。历史研究案头。
继《西方的崛起》之后的集大成之作，涵盖世界主要文明体的关键历史节点和文明发展历程，标记人类五千年的历史年表，涵盖五大洲文明历程。一本书理清世界文明发展的脉络！
年次出版以来，历经五次修改，内容臻于完善。
幅珍贵历史图片，图文配合紧密，让您看清文明发展的细节，掌握世界历史的脉络。
内容包罗万象，文字简明流畅，是一般世界通史读物所不及的。
美国国家科学院、美国历史学会作品。
芝加哥大学、耶鲁大学、北京大学等近千所高校书目。
阿诺德汤因比、斯塔夫里阿诺斯、杰里本特利、史景迁、许倬云、马克垚、刘新成、高毅、钱乘旦、王晋新等国内外史学名家倾力。
作者介绍
美】威廉．麦克尼尔（ ，—）
历史学家、史奠基人，宏观历史研究学派开创者。芝加哥大学荣誉退休教授，曾担任美国历史学会、美国世界史学会。他在史方面的研究卓然有成，与斯宾格勒、汤因比齐名，被誉为“世纪对历史进行世界性解释的巨人”，开辟了西方世界史学的新时代。此外，他还是美国国家图书奖和国家人文勋章得主，是位获荷兰政府基金会伊拉斯谟斯（ ）的美国人。
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人类的出现改变了地貌
在漫长悠远的地质时期中，地球环境似乎在很长一段时间里保持不变。这段时间有 万年到 亿年之久。但与急遽变化时期相比，这段稳定期又可分 为几个不同时期。的百万年构成了地质时期的更新世，即冰川时代。在这一时期里，变化来得相对急速、突然。当然，以人类时间标准来衡量，即使是这种剧变也进行得缓慢。这也许是因为我们生活其中，无所知觉罢了。
在更新世中发生过四次变化。巨大的冰层足有上千英尺厚，在欧洲和北 美形成，后来又向南推进。这些冰川又融化了四次。一次融化时间始于 年前，而且很有可能至今仍在格陵兰和南极洲继续着。不过，在上述两地，陆地仍然被厚厚的冰覆盖。
对所有动植物来说，冰雪的生成与消融意味着生存条件发生急剧重大变化。 只有适应这种变化的物种才能生存下去。实际上，已经有很多物种消失。比如，剑齿虎和乳齿象寂灭无存。马曾驰骋于欧洲和北美草原上，也在美洲消失过好几千年。后来，西班牙人把马从旧世界引入新世界。马才重新活跃于美洲大地。
这些变化不可谓不惊人。然而，在冰面进退的几百万年中，人类的出现也 给环境带来了深远显著的变化。因为人类挑选、驯化平原和草原动物，取代野 生物种，从而改变地球生态平衡。
伴随这些成就而来的东西常常出乎意料、不如人意。比如，病虫害肆虐谷仓农田。又比如，农民为种植谷物或其他作物，破坏了自然植被，导致地表侵 蚀。有时整个地区的表层土都被剥离。近代，人类甚至开始改变地球的自然地 理。这些活动不仅局限于建造城市，修筑高速公路和堤坝，铺设管道，开凿运河， 也包括制造各种废弃物，污染水和大气。
从所有这些方面来讲，人类改变地貌的速度比之前要快得多。大自然不自 觉的慢速改造力量与人类自觉的协作力量无法相提并论。
在研究地质化石，并分析世界不同地域生命形式差别之后，达尔文于 年发表《物种起源》一书，提出生物进化论。 年，他又发表《人类的由来》， 认为人类也是由其他生命形式进化而来。对达尔文同时代多数人来讲，这种思想惊世骇俗。但自此之后，有越来越多的证据支持达尔文理论。不过，达尔文关于一个物种如何转化为另一物种的观点也于随后被证伪。
科学思想常在新证据出现时得到修正。因为证据之间还存在较大缺口，人 类起源说尤为不明确。但不管怎样，多数人类进化专家都赞成如下观点和我们极为相似的生物可称为“类人猿”。一百多万年前，地球上已经出现了类人猿的足迹。
目前，人们对类人猿及其产生原因了解不多。在世界很多地方，从英格兰 到中国，从爪哇岛到非洲，都发现了类人猿骨骼残片。虽然还存在很多未知， 但这些已经发现的骨头能够告诉我们一些事情。比如，五十万年前，类人生物种类很多、区别很大。其相异程度远比今天的人类要大。在那时的类人生物中， 既有巨人，也有侏儒。他们的骨骼牙齿兼具现代猿类和人类的特点。
从类人猿到人类
据推知，类人猿实现了生物进化。也就是说，基因演变比习得行为演变更重要。没有人知道，学习以新方式做事的进化是从什么时候开始变得比基因演 变更重要的。但我们可以肯定的是，类人猿必须先学会说话，才能在学习方面取得关键进展。此外，还必须学会如何手持木棍石头，以御敌务工。
但在我们的类人猿祖先变得手足强壮，能够直立行走，解放双手，借助眼 睛和舌头之力，探索世界之前，有一些关键性的生物变化必须先行来到。同时还必须发生其他变化，能让舌头自主发挥作用，帮助他们自如无碍地进行口头 表达。与这些生物学变化相关的是脑容量的增加。当然，这些变化并非一蹴而就。而且，我们不知道，类人生物是否在单一地点、时间变成人类。我们也不知道，在人类转变关键期，在世界不同地域，是否有基因片段组合、重组 后形成不同群体。
不只是人类会使用工具。在与现代人类迥然不同的骨骼旁，发现了火和石头的使用痕迹。石头是凿过的，用来粗制工具。事实上，黑猩猩和其他动物都会使用简单工具。
因此，人类和非人生物的关键区别可能有两方面。这两方面出现有先后。先是舞蹈；其次是语言。众人同舞让人心感温暖，有利于一大群人团结协作。随后，语言让协作变得更，更。有了语言，人们就会提前制订计划，分工配合，指派一个人待在一地，另一人诱敌深入，出其不意，把猎物赶进提前布下的陷阱中。正是得益于捕猎中语言的使用，食物供应才大量增加。语言的功效还在于，我们的祖先能够猎杀越来越庞大的动物，而不必仰赖瘦小 的猎物维持生存。
有了这种改变，类人猿狩猎者才有可能变成人类。他们可以把扶养训 练孩子的时间延长到出生数月甚至数年之久。也就是说，孩子们有更长时间学习生存技艺和行为方式。学得多，遗传得少，让类人猿变成人类。
语言的第二个作用是，提高人们对周围世界的反应能力。各色各样的动植物、石头，甚至是动作都有了名字，就更容易辨别，是好是坏就能提前知道。 我们的远古祖先借助词汇，根据合适的图像和声音，对世界分门别类。而知道每一类别的具体内容后，就能在特定情况下快速行动。
在类人猿变成人类的过程中，语言还有第三个作用。正如人们用双手摆弄 小件物品，并将其组合或重组成新的工具、模式、形式一样，词语也可以组合 和重组。也正如摆弄东西可能会启发人们创造出新的武器、工具、艺术品一样， 搭配组合词语也可以生发新思想、新感情。因此，凭借语言分门别类之力，双 手灵活操作之能，思维能力得以缜密完善，发明创造能够自由驰骋。正是靠着 思维能力和发明创造这两个能力，人类出现。地点很有可能在非洲。时间大约是在公元前 年至公元前 年之间。