这本《史纲》不过是对过去百年内地质学者、古生物学者、胚胎学者和任何一类博物学者、心理学者、民族学者、考古学者、语言学者和历史研究者的大量活动所揭示的现实的初始图景加以通俗的叙述。如果认为它在任何意义上超过了这一点，那就是荒唐的。
本书论述了从地球的形成、生物和人类的起源直到现代的世界史。对民族的形成和社会发展史，作者用了较大的篇幅加以叙述，对各种历史事件着笔简要、边叙边议。书中还附有105幅地图和100幅插图，是一部颇具影响的历史著作。
奇人与奇书(代序)
——韦尔斯及其《世界史纲》
时常为我们这些受过历史学专门训练的人感到惭愧。就对大众的影响力而言，有几位史学家的著作能够与房龙、茨威格、韦尔斯等人的著作相比。这些人很难被认定为严肃历史学家。不过他们的著作无疑比一般史书有着高得多的可读性，有着大得多的吸引力，有着另一种迷人魅力和风味，字里行间透出难以抗拒的激情(这一点尤为吏学家所诟病)。一部《宽容》，一部《昨日的世界》，一部《世界史纲》，倾倒了来自各个领域、各个阶层的多少人!这几个人都非常多产。相比之下，韦尔斯更为惊人(看看卷末所附他作品的目录，即可有些初步了解)。他的著作之多，兴趣之广泛，也许是最近几代人中无人可以匹敌的。而他在英语世界中的影响，大概除同时代人萧伯纳之外，也是无与伦比的。不知道到底该把他归到哪一类人之列，小说家、记者、政论家、预言学家、社会学家还是历史学家?可以说他一人具有所有这些身份。笔者宁愿称之为奇人。
说韦尔斯是奇人，主要是基于如下考虑：首先，他在不足80年的人生中创作了一二百部作品，在年近七旬之后仍以平均每年不下两部的速度进行创作。这些作品中，不下十部仍在不断被重印，近十次被拍成电影上演。它们涉及科学、文学、社会、政治、战争等各个领域。一个取得了如此惊人成就的人，竟然主要靠自学，靠其广泛阅读
的习惯而成才，这难道还不神奇吗?
韦尔斯全名赫伯特·乔治·韦尔斯，1866年9月21日出生于英国肯特郡布伦莱一个下层中产阶级家庭。父亲是一家小商店老板，母亲一直在附近的厄帕克庄园任管家。 7岁那年，他进入布伦莱的莫利学校读书。不过，韦尔斯是一个具有叛逆性格的人。甚至在还是一个婴孩时，特别吵闹的他就对事物有着非常敏锐的感觉，总是强烈地表现自己的情绪要求。这种性格致使他接受的教育不系统、不连续o14岁时他就离开了该校，开始步人社会，到温莎和绍斯西的布店当学徒，一千就是四年。这段时间对他来说并不美好，后来他曾在《客栈》一书中记录过这种让人深恶痛绝的生活。1883年，他再次反叛，到一所私立学校任教。一年之后，由于偶然的机会他获得了奖学金，到南肯辛顿科技师范学校(后来的皇家学院)学习生物学，成为著名生物学家托马斯·亨利·赫胥黎的学生。韦尔斯对生物学的兴趣，以及他对进化论的迷恋，都来自赫胥黎的影响。在大学期间，韦尔斯创办并主编过《科学学校杂志》。但到了第二年他就对这所大学的教育感到厌倦。1887年，未拿到学位，他便离开了学校，又到一所私立学校教了四年生物，直到1890年拿到伦敦大学理学学士学位o 1891年，韦尔斯开始在伦敦发展，在一所函授学院教书。他与表妹伊莎贝尔结了婚，但这一婚姻为时非常短暂，不久两人分了手，韦尔斯与他的一位学生埃米·凯瑟琳·罗宾斯重结连理。此后，他放弃了教师职位，开始在小说创作方面发展。
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| ISBN | 7563333215 |
|---|---|
| 出版社 | 广西师范大学出版社 |
| 尺寸 | 16 |